Holldën: You Play I Write

Holldën es uno de los nombres que debería venirte a la cabeza al pensar en el mejor techno del momento en Portugal. Su discografía es amplia y su trayectoria también, además de la madurez de su sonido y la sensatez de sus palabras, el invitado para la edición 59 de You Play I Write explica el auge y caída de la escena en expandió su interés por la electrónica y su regreso al estudio y a las pistas junto a la profesionalización. También nos habla de los tracks predilectos que ha producido, así como lanza una serie de reflexiones necesarias acerca del impacto del Covid en la escena y la cultura de club, ahora que al fin parece que estamos al inicio de su final (fingers crossed).

Con Holldën comentamos también su trabajo con el sello español Rhod Records, así como su relación con el proyecto portugués Disturb·. Disfruta de su podcast exclusivo, plagado de brillantes momentazos y, cómo no, de las palabras que intercambiamos.

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Vanity Dust · Holldën — You Play I Write · 59

Holldën: su entrada en la electrónica y el boom de la escena en Algarve (Portugal)

Podríamos separar mi acercamiento a la electrónica en dos periodos. La primera vez que tuve interés en este tipo de sonidos fue cuando tenía alrededor de 15 años, gracias a mi amigo Toi, que trajo algunos CDs tras un viaje a Suiza. Sentí una fascinación instantánea y, al haber ya cierto movimiento fuerte cociéndose en Algarve, la transición a los clubes fue bastante rápida. La gente debería saber que Algarve fue el epicentro de la revolución de la música electrónica en Portugal. Tuvo dos de los mejores clubes de Europa —Kadoc y Locomia— y una serie de clubes y eventos que orbitaban a su alrededor. Artistas célebres de todas partes pinchaban ahí cada semana. Algarve y estos enclaves fueron la principal puerta de entrada de todas las diferentes influencias que traían gente principalmente de Alemania y algunos expats que participaban de la escena ilegal rave del momento. Nuestra geografía también permitió que el lugar se convirtiese en un punto de encuentro privilegiado en términos de colorido a nivel musical: llegaba a partes iguales el techno de Berlín, el Detroit Techno, el Chicago House y el UK House. Creo que una mezcla promiscua de todo esto, también a nivel cultural, se quedó conmigo y se puede encontrar en mi música, que puede ser groovy pero dura, trippy y frenética, pero que nunca se queda estancada en una sola estética.

Tras dos años viviendo todo este movimiento, no podía más, tenía que ser un participante activo en todo ello, y ahí es cuando compré mi primer par de platos para mezclar.

Holldën: La profesionalización (y un regreso tras el colapso de la escena)

En mis primeros años no había decidido realmente dedicarme a esto. Sencillamente, mi vida y los intereses que tenía tomaron otro camino, eso es todo. También es cierto que en cierto momento, la escena me decepcionó en su conjunto. El negocio de la droga había crecido desmedidamente en su propio beneficio, dejando a la música en un segundo plano, siendo cada vez más rápida, más dura, casi maníaca, monocromática, esclavizada ante los subidones de los sintetizadores. Por aquel entonces, muchos de los chicos de club habían perdido la cabeza, algunos habían muerto, la escena se convirtió en un espacio de conflicto entre bandas y las redadas policiales eran frecuentes. Cualquier raver con algo de cabeza se sentía demasiado decepcionado y desmotivado como para seguir realmente ahí. No quiero entrar a juzgar el tema de las drogas, creo que la gente puede hacer lo que quiera, no me importa, siempre y cuando no se meen en mi puerta. Pero yo no tomo drogas. La música debería ser, siempre, y quiero decir siempre, el estimulante, y no lo contrario.

En este sentido, mi regreso a la escena ocurrió de manera natural. Echaba mucho de menos la escena, el movimiento, los colores, la música, la energía. Desde siempre he sido alguien nocturno. Me gusta esta nocturnidad de un modo medio secreto, casi transgresor, la vida que empuja más allá del mindset habitual. Hay almas que encuentran su mejor momento en la oscuridad.

Holldën: el stand by de su sello Kuiper Noise

Kuiper Noise cumplió su cometido. Me permitió aprender las vestimentas para llevar un sello así como descubrir todos los tejemanejes de la industria del techno, con todas sus trampas y falsos espejos, triunfos e ilusiones. Sin embargo, ahora mismo el proyecto está indefinidamente suspendido, ya que mi carrera me empuja con fuerza hacia otros retos.

Holldën: El esplendor del techno portugués (ganado a pulso)

A día de hoy, Portugal es un valioso hub para productores con talento. Como país periférico, la gente que quiere salir adelante en esto tiene que trabajar el doble para lograr los mismos resultados. ¡No es broma! Por eso, en parte, muchos artistas portugueses están por detrás de otros artistas de otros países. Si perteneces a la realeza del techno berlinés, conoces el marketing, tienes las conexiones, pero no tienes este otro proceso de aprendizaje. No nos llega nada ofrecido en bandeja. ¡Así que estamos preparados! Nos forjamos en el fuego, perdidos en la insignificancia, pero no nos hemos conformado. Hemos salido del agujero con nuestras propias manos. Así que sí, Temudo está por ejemplo muy arriba ahora mismo. Pero hay otros nombres muy interesantes: Fautzi, Cravo, Dextro, Ricky Cross, ViL, Sathurnus o Steve Parker.

Holldën y unas sensatas y urgentes reflexiones sobre la escena y el (maldito) Covid

Hice mi primera actuación en condiciones hace apenas unas semanas, tras 14 meses de parón. Ver la entrega y las ganas que había me hizo dar cuenta de que no hay pandemia que pueda con el techno. ¡El público está listo! Por otro lado, lo que hemos aprendido por la vía dura lo fácil que ha sido silenciar la vida nocturna de un plumazo. ¿Cuánta confianza se puede tener al respecto si aparece otro virus? Los clubes y los promotores no preveían en absoluto algo así. No ha habido organización, ni respuesta única y conjunta en contra de la opresión del gobierno. En Portugal, los clubes fueron cerrados en marzo de 2020. Podrían haber abierto bajo ciertas condiciones, pero ni siquiera tuvieron oportunidad de hacerlo. Podrían estar ya abiertos mientras estamos aquí hablando de ello, porque hay herramientas disponibles que lo permitirían, pero el gobierno está por encima y es inflexible ante esto. Todos los escudos que protegían nuestra libertad han sido transgredidos. Ha sido doloroso ver cómo los gobiernos nos han tratado como ciudadanos de segunda. Deberíamos dejarnos de minucias y hacer algo de ruido, de otro modo seguiremos siempre machacados por la próxima movida, variante o amenaza random que aparezca, ¡o cualquier pretexto que quieran!

En los últimos meses, Covid ha pasado de ser una crisis sanitaria a convertirse en una industria de PR propulsada por especialistas y líderes hambrientos de poder, saturándonos con noticias venenosas con el apoyo sin filtro de los medios de comunicación. Se está abriendo una brecha en nuestra sociedad y aniquilando la economía que había. Ahora el miedo es más difícil de combatir que el virus.

¿Acaso no hemos hecho todos los sacrificios que nos pedían? Sin duda. Pero en retorno somos apartados y discriminados. ¡La gente debería estar cabreada! Y más ahora, que las vacunas están haciendo su trabajo. La escena no puede permitirse estar cuatro meses más en coma. Tengo mucha curiosidad por saber cómo muchos clubes saldrán de esto vivos. A pesar de todo esto, intento calmarme pensando que el público sigue ahí, esperándonos. Y el público es una fuerza inmensa.

Holldën y su colaboración con Rhod Records

Tengo una buena relación con Rhod Records. Llevo ya algún tiempo en esto y he tenido que lidiar con unos cuantos sellos. Respecto a Rhod Records, respetan totalmente al artista y se meten en el trabajo, cosa que muchos sellos no hacen. el EP Tombola fue quizás el último de cierto tipo. Era retorcido, potentemente inmersivo, musicalmente exigente, cerebral, bañado por vibraciones de pista que no son sencillas de asumir. Desde entonces he parado de lanzar música y he trabajado en “recablear” mis prioridades musicales. Mis próximos releases sonarán muy diferentes a Tombola. Más enfocados a la pista, duros, secos, con más groove y más rápidos. Este acercamiento me ha llevado al encuentro del sello Second State.

Holldën y su relación con Disturb·

Disturb· se han convertido en una parte activa de mi vida. Fueron la primera gran plataforma que realmente tuvo en cuenta mi trabajo y se atrevieron con ofrecerme un espacio más amplio. Al hablar de eventos, Disturb· está en estos momentos a otro nivel en Lisboa. Tiene un seguimiento numeroso y leal, y eso se puede palpar en cada evento. Y seguirá creciendo más allá de la pandemia, seguro.

Holldën y un repaso por algunos tracks especiales de su discografía

Tengo especial cariño a algunos tracks que quizás no son los más obvios. Scope en uno de ellos. Blue Moon, otro. También Boardwalk Ruins, que tiene una mezcla terrible y salió hace años en Kuiper Noise, pero todavía me encanta. Por otro lado están Can I Touch Yours y House Arrest en el lado más alternativo.

Holldën: un comentario para su podcast You Play I Write (+ Tracklist)

Para la ocasión quería grabar algo que estuviese cerca de las dinámicas de mis Dj sets, pero al ser un podcast he querido añadir también una capa de tracks inesperados, aquí y allá.

Tracklist

LB Dub Corp – No Trouble in Paradise

Marcel Fengler – Shitau

Arthur Robert – Screening

Temudo – Cranston

Kaiser – Nothing

Insolate – Lovers (Truncate Remix V1)