Quienes lo han intentado y también aquellxs que conocen de cerca la industria de la música electrónica saben lo complicado que resulta lanzar y estabilizar un festival tan especializado como Paral·lel Festival.
Tras cuatro años de crecimiento sostenido, con una primera edición discreta en 2016 que sin embargo cuajó entre los asistentes y sentó las bases del proyecto, Paral·lel Festival alcanzó su primer sold out en 2019. Y luego llegó la maldita pandemia y tanto en 2020 como en 2021 nos tuvimos que quedar sin nuestros tres días predilectos de techno, ambient y montañas en la deep Catalonia.
Ya en 2019, incluso antes, recuerdo con nitidez las ganas de los organizadores de Paral·lel Festival para traer a DJ Nobu, uno de los pioneros del techno en Japón (y el mundo) y un artista de largo recorrido cuyas producciones han aparecido, por poner tan solo tres ejemplos, en su sello Bitta (fundado en 2012) y en dos sellos nacionales, Semantica y Non Series.
Por fin, este 2022 regresa Paral·lel Festival (con nueva localización y un delirante sold out desde hace meses) y, como colofón tras la larga sequía festivalera, DJ Nobu será el encargado de cerrar el festival el domingo 4 de septiembre con un set extendido de 4 horas.
- En esta entrevista exclusiva con vistas a la actuación en Paral·lel Festival de DJ Nobu, en la que hay puestas muchas expectativas tras el asombroso viaje de cierre de Donato Dozzy en ese lejano 2019, hablamos tanto de la capacidad que tiene el techno para unirnos como de su legítima condición de obra de arte. Comentamos también algunos de sus releases, su sello Bitta, la fiesta Future Terror, sus lecturas recientes y, cómo no, el inminente viaje que te espera en Paral·lel Festival.
· Finalmente disponible (update: Junio 2023), el set completo de DJ Nobu en Paral·lel Festival 2022.
Vanity Dust: Cuando comenzaste a pinchar, siendo todavía muy joven y estando el techno todavía alejado de tu carrera, aprendiste a hacer beatmatching con discos de hip-hop oldschool (rap). Un aspecto muy importante de este género son las letras de las canciones, críticas con ciertas actitudes o problemáticas sociales, que claman por ejemplo en contra del racismo o la exclusión. Por un lado, me pregunto cuál era la situación del techno en el Japón de los noventa y, por el otro, si cuando empezaste a pinchar este tipo de música eras consciente y te interesaba el contenido contestatario de las canciones que pinchabas.
Dj Nobu: Respecto al techno, cuando empecé a pinchar, The Yellow Magic Orchestra ya era una formación mainstream en Japón, pero dentro de la escena de la música underground, el techno no se reconocía todavía como un estilo musical con carácter propio.
Respecto a las letras de las canciones, recuerdo con nitidez poner Fight The Power de Public Enemy cuando pinché por primera vez en mi vida. Mis raíces están en el Hardcore Punk, por lo que siempre he sido muy consciente del mensaje que contiene la música. Aunque no era un erudito en el tema, recuerdo buscar y documentarme acerca de los mensajes deliberadamente anti-racistas y políticos de Chuck D en el track. En este sentido, comprendí que Flavor Fav era el componente “divertido” de Public Enemy y de ahí la necesidad de que estuviese presente también junto a las afirmaciones de Chuck D en Fight The Power. Eso creaba una especie de equilibrio en el track que hacía llegar la totalidad del mensaje.
Al descubrir los sonidos primigenios de la música electrónica que llegaban desde Detroit, posiblemente Underground Resistance fue una de las formaciones que escuchabas, cuyos mensajes también son relevantes en el contenido de sus canciones. ¿Cuáles son las virtudes del techno a la hora de comunicar y qué mensaje dirías que puede transmitir con especial intensidad?
La música de UR también es conocida por su espíritu crítico hacia las esferas políticas y el capitalismo corporativo. Sin embargo, eso no quiere decir que Underground Resistance fuesen beligerantes. Como bien dice su web oficial, music can bring people together (“la música puede unir a la gente”).
La música creada por UR representa con firmeza a los afroamericanos afectados por la precariedad y ha generado una gran repercusión. Este hecho ha inspirado a gente muy diversa a cuestionar y replantear su propia situación.
En mi caso, su mensaje me dio ganas de empezar con mi propia fiesta Future Terror.
Respecto a lo que puede lograr el techno, sin duda tiene la capacidad de unirnos a gente de lugares muy diversos que, por el mero hecho de disfrutar la misma música juntos, eso nos permite comunicarnos a través del sonido. Sinceramente, creo que la misma existencia del techno se basa en contribuir a expandir la paz y el amor.
Si vamos en sentido contrario, hay cierto tipo de música electrónica que busca sencillamente la máxima difusión en un plano comercial, como es el caso del EDM. En este sentido, he leído que sueles rechazar pinchar en festivales o eventos en los que este tipo de música está presente.
En Japón este tipo de música también existe, y se le llama también "techno". Del mismo modo, en Japón el EDM está muy fuertemente ligado al techno, y por eso trato de evitarlo lo mejor que puedo, de hecho yo no le llamo techno porque en realidad hablamos de música electrónica barata que ni tan siquiera es entretenida. Escuchar este tipo de música me produce malestar, como si se tratara de una reacción alérgica.
En cambio, el techno genuino es una obra de arte en sí mismo y emana belleza. Un ejemplo reciente de a lo que me refiero es el último álbum de Kangding Ray (ULTRACHROMA, ara Records, 2022.
Volviendo al techno, ¿se ha convertido en algo oscuro y negro y demasiado estancado? ¿Qué es lo que debería tener un artista en mente para no limitarse a copiar las tendencias del momento?
No creo que el techno se haya convertido en algo oscuro y negro. Eso es una opinión que mira solo hacia un lado, porque hay muchos tipos de techno.
Creo que el techno es un tipo de música que cada receptor puede interpretar libremente, del mismo modo que se puede hacer con una pintura o una obra de arte. En este sentido, también pienso que los DJs deberían ser libres, sin reglas ni restricciones, y si cada uno tiene nuevas ideas o cree en algunos consejos que le inspiran, debería aplicarlos.
Entre los artistas que han sido especialmente relevantes para ti, Jeff Mills es uno de los destacados. ¿Cómo viviste el momento en el que dejó de ser alguien admirado en la lejanía para pasar a ser alguien con quien puedes tener una relación personal y con quien compartes line ups ocasionalmente?
Por muchos motivos, Jeff Mills es prácticamente una figura divina para mí, y le respeto enormemente. De hecho, me siento extremadamente humilde por tener una relación personal con él.
Tuve la oportunidad de pinchar justo antes de Jeff hace algunos años y cuando él tomó las riendas después de mi actuación fue un momento emotivo. Jeff siguió sin la intención de querer reducir el ritmo y fue absolutamente inspirador ver a un artista tan talentoso y estimulante justo delante de mis ojos.
En lo que respecta al trabajo de ciertos artistas cuyos sets han ejercido una fuerte influencia sobre ti, leí que mencionabas un Essential Mix de François Kevorkian. Según decías, ese set te impactó de tal manera que te hizo plantear seriamente ser DJ como profesión. Respecto a Essential Mix, ha sido y sigue siendo uno de los programas más influyentes y relevantes de música electrónica durante décadas, ¿consideras alguna plataforma o nuevo canal importante actualmente?
Añado al Essential Mix de François K (2000) otro set que sentó cátedra en su momento, el DJ Kicks de Claude Young (1996) y, respecto a la pregunta, lo he mencionado en varias ocasiones: realmente no tengo ni idea de qué canal, proyecto o plataforma es importante a día de hoy.
Gestionar un sello y pinchar en giras alrededor del mundo es exigente y no siempre es sencillo compaginar las tareas que se derivan de ambas cosas, ¿cómo sueles organizarte tú con tu sello Bitta? En este sentido, al no haber posibilidad de actuar durante más de un año, ¿fue el período pandémico útil de cara al sello y a tus producciones? Respecto a Bitta, ¿qué podrías comentar de cara a los próximos pasos y lanzamientos del sello?
No soy una persona especialmente hábil gestionando varias cosas a la vez, por lo que cuando estoy ocupado haciendo un tour no me puedo concentrar en mis producciones ni tampoco llevar el sello. Durante la pandemia fui capaz de aprovechar el hecho de no tener ninguna actuación y de tener mi estudio en mitad de la nada. Así, sin ver a nadie, pude dedicar un montón de tiempo a mejorar mis habilidades en el ámbito de la producción, y durante todo ese tiempo logré lanzar tres EP: uno de ellos salió en Bitta.
En los últimos tiempos he recibido muchas demos para Bitta de artistas que entienden tanto mi gusto como la línea musical del sello. Justamente, una de estas demos recibidas es de uno de mis productores favoritos y estoy planeando lanzarlo.
Más allá de la música, eres un gran aficionado a la lectura, ¿podrías comentar o recomendar qué lecturas recientes te han interesado especialmente?
Resultan interesantes los libros de Satoshi Kizawa sobre filosofía, cultura pop y cultura underground. El libro suyo que me voló la cabeza durante la pandemia fue Nick Land and Neo-Reactionaries: The Dark Thought in the Modern World (Seikaisha Shinsho, 2019). Más recientemente, mi favorito ha sido el libro de Tomoko Komagamine Medical Science of Death (Shueisha International, 2022), que cuenta la historia del cerebro de la mano de un neurólogo. Es cierto que durante la pandemia me dediqué tanto a leer como a ver mucho cine.
En septiembre se acercan dos fechas especialmente llamativas dentro de tus actuaciones. Por un lado, una nueva fiesta Future Terror y, por el otro, tu presencia en Paral·lel Festival en su quinta edición. Además, el festival lleva dos años sin celebrarse debido a la pandemia y tú harás el set de cierre el domingo al atardecer.
Estoy muy nervioso por el evento Future Terror que haremos en Londres: es la primera vez que llevamos el evento fuera de Japón y estamos inquietos por el hecho de ver cómo será recibida nuestra filosofía. Con Future Terror intentamos no caer en la nostalgia y seguir mirando hacia delante: nos entusiasma el futuro de Future Terror.
En cuanto a Paral·lel Festival, estoy esperando con ganas esta actuación. Confío en poder crear un microcosmos al aire libre que sea psicodélico, atrayente y placentero: es una de mis especialidades.
En tus propias palabras, la creación y el desarrollo de la fiesta Future Terror han sido determinantes en tu carrera. ¿Cuáles crees que son los elementos clave para que un evento techno tenga éxito y pueda seguir adelante? ¿Cuál ha sido la evolución de Future Terror después de la pandemia?
La pandemia nos empujó a llevar nuestra fiesta Future Terror al exterior, lo que representó una muy buena oportunidad. Terry Riley estaba en Japón cuando se declaró, no pudo regresar a casa a causa de ello y decidió quedarse a vivir en el país. Este fue el motivo por el que pudimos ponernos en contacto con él, y le invitamos a pinchar. De otro modo, hubiese sido imposible poder bookear a alguien como él. El tiempo que pasamos escuchándole en las montañas durante aquellas preciosas mañanas fue mágico.
Creo que la manera de lograr tener más repercusión a la hora de organizar un evento es dar la oportunidad a DJs emergentes con talento, no solo una vez, sino dejarles crecer juntos en vez de bookear solo a grandes nombres. En este sentido, quiero continuar trayendo a DJs japoneses locales y emergentes para actuar en Future Terror, con la idea de brindarles una experiencia que, según creo, será mucho más significativa en el largo plazo. Incluso las fiestas en las que soy host son una buena oportunidad para ello, aunque no sean Future Terror. Por ejemplo, la que tendrá lugar este agosto en Tokyo ha sido una buena ocasión para invitar a pinchar en la Main Room conmigo a dos DJs de las regiones de Kyushu y Shikoku.
A la hora de crear el espacio adecuado para un evento techno, la prioridad número uno es el sonido, ya sea en interior o en exterior, y de hecho yo no elegiría un evento para pinchar si creyese que el sonido no funcionará como es debido.
En Future terror siempre elegimos un espacio que nos permita hacer lo que queremos en términos de sonido y producción.
De entre tus lanzamientos en sellos internacionales, me llama especialmente la atención tus releases con sellos españoles, como son Semantica, sello de Svreca, y Non Series, proyecto de Psyk que recién cumple diez años y en el que has lanzado un EP, Nepia (2021). ¿Cómo surgió tu relación con ambos proyectos y cómo se gestaron los lanzamientos que habéis llevado a cabo?
Conocí a Svreca a través de un amigo en común. Semantica es un sello de gran calidad, así que me hizo feliz cuando decidieron sacar el track Sway (2013), en un momento en el que mis conocimientos de producción estaban más verdes en comparación con ahora. También he tenido el honor de pinchar en dos ocasiones en una noche Semantica. Me encanta su manera de pinchar.
Vanity Dust
Non Series es uno de mis sellos favoritos, por lo que cuando Psyk me contactó tan solo necesitamos decidir los tracks que queríamos publicar. Para ello nos dedicamos a explorar nuestros intereses en común y así completamos el EP. En aquel momento, justo me acababa de comprar una Waldorf Microwave XTk y estuvo bien poder usarla para el release creando sonidos psicodélicos. Intenté combinar este tipo de sonidos para equilibrarlos con sintetizadores modulares y creo que fui capaz de lograr que Nepia fuese un EP singular y trippy. Estoy muy contento con el release.
❯ Artistas y sellos discográficos mencionados en la entrevista a DJ Nobu
· Artistas: Yellow Magic Orchestra · Public Enemy · Underground Resistance · Kangding Ray · Jeff Mills · François K. · Claude Young · Terry Riley · Psyk · Svreca ·
· Sellos: Bitta · Underground Resistance · Semantica · Non Series ·
Vanity Dust